徐悲鸿的女儿徐芳芳,曾经在今年5月2日第一次到访位于芽笼35巷16号的江夏堂。那是她唯一也是最后一次踏入她父亲的南洋居所及画室。当时徐芳芳曾对房子即将拆除深表遗憾,希望能够保留。
徐悲鸿(1895-1953)是在1919年赴法国留学时首次途经新加坡。他之后共七次路过南洋,逗留时间长短不一,最长的一次是1939年初抵达新加坡,直至大战前1942年年初离开。期间,他也曾赴印度讲学画画。
留新时期,徐悲鸿都入住江夏堂,在这里画过的重要作品包括《珍妮小姐》《放下你的鞭子》和《汤姆斯总督像》等。他也画过数千幅的骏马,因此有了“万马奔腾江夏堂”之说。
当时雅称“百扇斋”的江夏堂,主人为黄曼士。他为人慷慨,喜欢收藏书画古董。徐悲鸿称黄曼士及其兄长黄孟圭为“生平第一知己”。
江夏堂一度客似云来,文化艺术界人士、总督富豪名媛等,共同创造了它的最辉煌时期。