2017年9月9日，啄木鸟教育2017美国留学白皮书发布会和2018美国名校招生政策解读大会在北京文津国际酒店隆重举行，北京及周边地区的近400位学生和家长出席大会，啄木鸟教育创始人陈起永老师在会上作了精彩演讲。会后，环球网记者也有幸采访到了陈起永老师，他也就家长和学生所关注的留学热点发表了自己的看法。
啄木鸟教育创始人陈起永
美国拥有世界上最为先进完善的高等教育体系，名校众多且各有特色，学术质量亦有保障，赴美深造能够让学生获得最大的提升和锻炼。
在啄木鸟教育初创之时，业内更多机构正借着英联邦国家教育产业化的扩招风潮展开业务，但作为一个有着美国名校留学经历的“过来人”，陈起永老师觉得向中国的家长和学生推介美国高等教育，也是自己所肩负的责任。
对于曾经和学子们一起走过的艰难时光，陈起永老师至今历历在目。“911事件”发生后，美国签证大幅收紧，这也是中国学生赴美求学最为艰难的时期，直到2005年“赖斯法案”的颁布，更多学生的美国留学梦才得以实现。
而对啄木鸟教育来说，率先引进的“活动规划”理念也“披襟斩棘”才在家长和学生的申请准备中与考试分数“平起平坐”。等学生考完托福等一系列考试，所剩无几的时间完全不够填满申请表上的“十项活动，五个奖项”，所以陈起永老师总是在第一时间告诫学生学生，在决定留学的第一天就应该启动活动规划。
录取率下降为“误读” 活动规划意义被低估
针对近几年来“美本”录取率持续下降的说法，陈起永老师解释道，个别名校的录取率确实有所下降，主要还是因为申请数量上升，其中包括很多人抱着“试一试”心态的冲刺志愿。就录取人数来看，其实大多数学校是稳中有增，家长和学生不必因为“虚高”竞争而恐慌。名校入学名额的争夺仍然激烈，但总的来说赴美留学难度并没有提高。
在越来越窄的名校通路上，啄木鸟教育的学生在美国Top30大学的录取人数逆势上扬，这无疑要归功于专注美国留学的专业团队的常年研究和分析。针对美国大学的录取标准来提升学生竞争力，也是一种高效的“应试”手段。
据陈起永老师介绍，美国大学录取过程中各项因素考量一直较为稳定，未来三五年内也不会过大的变动。具体说来，大多数高校的录取模式中将考察两个主要部分：学业素养和个人经历。前者包括了课程难度系数、课程分数及GPA，以及SAT、托福这些标准化考试的成绩，IB、A Level、AP各类课程的难度系数都会根据修读情况具体确定，但国内的高考课程基本都被认定为最高难度;后者和学生参与的活动联系紧密，包括申请表上填写的活动和奖项、申请文书和推荐信中着重描述的实践经历，活动经历是申请写作的基本素材，“正如只有食材优秀，才能做出诱人的美味”，陈起永老师这样形容活动经历的意义，“如何表现自己的领导力、创造力、团队精神等等优秀品质？都是依靠活动的支撑。”
推荐信的地位在某种程度上和考试成绩均等，这往往正是家长和学生所未意识到的。活动规划的重要性其实占到了50%的权重，如果这方面的表现足够突出，学生分数不够也有希望进入名校。
低龄留学需谨慎 投入产出有比较
低龄留学走进我们视野的时并间不长，但已经成为了当下最热门的选择之一。对此，陈起永老师也有自己的看法。
高中毕业出国留学的学生，基本都具有了一定的生活自理能力，形成了较为稳定的人生观价值观;然而陈起永老师认为赴美读中学只适合部分学生，他们必须具备独立生活能力，掌握流利的英语。更多家长没有考虑过的还有归国的问题：越早出国的孩子，受到西方思维方式的影响就会越为深远，也更适合留在国外发展。如果希望学成回国，也可以选择不要过早远赴海外。
花费大价钱留学，回国之后却发现自己并无优势，这也是当下众多海归所要面对的现实问题。陈起永老师也藉此提醒广大家长和同学，留学的目的并不仅仅是为了一纸外国文凭，最需综合考量的是归国后竞争力和认可度的提升，所以选择一个高的起点和好的平台至关重要。
虽然还存在着种种疑虑，选择低龄留学的家庭必定还会增加。国内各大城市正在摸索高考改革的，前途的不明朗也使得部分家长宁愿把孩子送出国读中学。还有一部分学生，并不适应中国的应试教育体系，但在美式教育之中能够发挥长处、得到认可，从而培养起自信，他们仍旧会成为低龄留学的主力军。
作为教育界人士的重要一员，陈起永老师希望中国能够通过自己的思考和摸索，建立起合理而完善的教育体系，促使每一名学生都能学有所长、学有所乐，在国内完成基础教育后再赴美深造，这将会是啄木鸟教育下一阶段努力的方向。开放包容的美国高校也将更加青睐这些真正的“中国学生”和他们带来的多元文化。（陈全）
