哈菲兹此前对叙利亚当地媒体表示,数学是他儿时就热爱的科目,希望此次比赛能够取得好成绩。去年在里约热内卢举办的国际中学生奥林匹克数学竞赛中,哈菲兹名列528名,当时共有615名参赛者。虽然因成绩并不理想而被舆论讥笑,但哈菲兹表示,他之所以来参赛是想告诉全世界,叙利亚这个满目疮痍的国家正在变好。他还反驳外界对父亲巴沙尔的指责,称知道自己的父亲是什么样的人,“我们这一代将给叙利亚带来和平”。巴沙尔有3个孩子,哈菲兹是老大。
即使哈菲兹拒绝特殊照顾,但他作为巴沙尔的儿子,在罗马尼亚受到特殊安全保护是不可缺少的。比赛主办方表示,哈菲兹在罗马尼亚的确引起外界注意,但并未造成任何混乱。